目前,全球石油产量的70%~80%被用作汽车燃油,减少汽车燃油用量是改善全球气候问题的重要组成部分。世界多个国家和地区已经对汽车二氧化碳排放量进行了严格限制,我国也已颁布《节能与新能源汽车产业发展规划(2012-2020年)》,要求到2020年乘用车平均燃料消耗量降至5.0 L/百公里,节能型乘用车燃料消耗量降至4.5 L/百公里以下。减重是降低油耗和二氧化碳排放量的有效途径之一。
塑料为汽车轻量化的首选材料,“以塑代钢”成为汽车轻量化的必然选择。发泡聚丙烯(EPP)属于新材料中的新型环保高分子发泡材料,国家对新材料产业的发展颁布了一系列政策文件给予支持。2015年国家颁布中国未来十年制造业纲领性文件《中国制造2025》中,将发泡聚丙烯列为未来制造业高性能聚烯烃新材料发展的重点方向之一,要突破工业化生产技术,实现规模应用。因此开发高强度节能缓冲材料用聚丙烯,制定技术标准,以满足汽车轻量化的市场发展要求。
发泡聚丙烯树脂在汽车轻量化、缓冲材料领域具有广阔的应用前景,国内需求约50000吨。目前中国石化、中国石油相继研发了可用于发泡的聚丙烯树脂产品,但市场上多数还是依赖进口,相应的评价体系、标准等也不健全。为此,更应该加快国内该专用料产品的开发,同时逐步建立评价方法,提出相应标准制定建议。这对于完善合成树脂的标准体系建设,共同推进汽车轻量化用合成材料和复合材料评价方法、标准体系的建立,以及引导整个行业的良好发展,都具有十分重要的现实意义。