1、高端制造应用,市场前景广阔
目前,在半导体结构表面形成电极膜通常采用溅射的方法。 溅射是一种物理气相淀积(PVD)的镀膜方式,其是用带电粒子轰击靶材,使靶材发生表面原子碰撞并发生能量和动量的转移,靶材原子从表面逸出并淀积在衬底上的过程。 利用溅射工艺可在衬底表面形成金属、合金或电介质薄膜。
图1 PVD台式磁控溅射系统
由于带电粒子轰击靶材的方向是不确定的,导致从靶材表面逸出的靶材原子的方向性较差,即靶材原子会从各个角度脱离靶材表面,之后沿直线到达衬底表面,进而使得靶材原子对衬底表面内接触孔或通孔的底部和侧壁覆盖能力差,以及对台阶的侧壁覆盖能力也很差,因此为了在接触孔或通孔的底部和侧壁以及台阶的侧壁取得较好的覆盖效果,通常采用准直溅射。
准直溅射是在靶材和衬底之间设置1个溅射环,所述溅射环通常接地,用于将等离子体中的粒子聚集在一定范围内,若从靶材上被溅射出的靶材粒子角度较大,有可能这些靶材粒子会淀积在准直器上,被聚集后的靶材粒子将通过溅射环淀积在接触孔或通孔的底部和侧壁。
用于溅射的真空容器中包含有溅射靶材和靠近溅射靶材处放置的磁控溅射环件,参见图1。容器中的电场使惰性气体产生电离,并从靶材上撞击出原子,以将溅射靶材料沉积到晶片上。同时,溅射靶材料上被撞击出的原子为漫反射状,需要对其加以约束。磁控溅射环件就是配合平面靶材溅射使用的部件,其主要作用是通过其产生的电磁场对溅射出的靶材料原子运动进行约束,同时吸附溅射过程中有可能出现的大的颗粒。
图2 溅射靶材、溅射环、晶圆衬底的相对位置示意图
高纯钽磁控溅射环用于集成电路芯片制造用Ta、TaN薄膜制备。使用钽溅射靶材制备的电子薄膜可作为防止铜扩散的阻挡层。在高纯钽磁控溅射环使用过程中,钽溅射环通过电场约束Ta溅射原子轨迹,并起到吸附较大颗粒的作用。
2、关键技术突破,推进产业发展
近年来随着微电子产业的迅速发展,硅片尺寸迅速由6英寸、8英寸发展到12英寸,布线宽度由0.5μm减小到0.25μm、45nm甚至14nm;在溅射沉积过程中,对于如此不断扩大的沉积面积,对成膜面积的薄膜均匀性要求必须提高,才能确保如此细小的布线质量。以前99.995%(4N5)的靶材纯度可满足0.35μm IC的工艺要求,现在制备0.18μm线条的靶材纯度则要求在99.999%(5N)及以上。因此,钽溅射环的纯度越高,所含杂质越少,电学性能越优异,越能运用在线宽更窄的半导体产品上,意味着集成度更高,技术更高端。因而应尽可能降低钽溅射环中的杂质含量,控制材料的纯度,才能提升和保证钽金属薄膜电子产品的品质。
高纯钽磁控溅射环的加工过程主要包括:锯切割、压力加工、焊接工艺、机械加工等过程,在严格控制靶材纯度的基础上,通过选择不同的压力加工过程、热处理条件、焊接工艺参数、机械加工条件,调整溅射环的几何尺寸、晶粒尺寸、硬度等,最终满足溅射工艺的要求。
3、推进标准进程,保护知识产权
我国政府高度重视电子制造业新材料产业的发展,在《“十四五”原材料工业发展规划》、《中国制造2025》和《新材料产业发展指南》等国家层面的相关规划中均将“高纯金属及合金等新材料”作为重点领域急需突破的材料。但迄今为止,市场上已有多家企业可提供该类产品,但由于未对高纯钽磁控溅射环制定相应的标准,也未检索到相应的国际标准或国外先进标准,因此严重制约了国内外高纯钽磁控溅射环用户对高纯钽磁控溅射环制造商的产品实力、技术成熟度的评判。因此需要建立我国高纯钽磁控溅射环行业标准,促进现有产品质量的提高,确保产品生产、检验和验收的规范和统一。
高纯钽磁控溅射环的产品标准的建立,将树立我国自主知识产权的标准,补充我国在高纯钽磁控溅射环领域标准的缺失,填补国内空白,建立符合我国的高纯钽供应产业链,补齐我国在该领域的短板,实现国产高纯钽磁控溅射环的自主可控。